34章 闇色の後悔 003
落ちる落ちる堕ちる。
そこは暗い闇の中。
見渡す限りの黒い世界は、何も見えなかったが、どこまでも続いているようだった。
何も力が入らず、重力に任せ、ただ堕ちていく。
長い金色の髪とドレスの裾が背中からの風を受け、上に向かってなびいているのが何となく分かる。
時折髪が頬に当たり、少し痛む。
この世界は何だろう。いつから落ちているのだろう。この闇にも底はあるのだろうか。どうして落ちているのか。
様々な疑問が浮かんだが、深く追求する間もなく、すぐに消えていく。
ぎゅっと目を瞑(つむ)り、思い出す。
あの人の顔を、声を――
彼のことを考えただけで、身体の奥が暖かくなる。
とても大好きなひと。
でも、最後に見たのは、聞いたのは、彼の叫び声。
そんな声が欲しいのでは無かった。
ただ安心して欲しくて、微笑んで見せた気がするけど、あの人には届かず、最後に見た彼はなんて辛い顔をしていたのだろう。
そこまで思い出したところで、気付く。
――今度こそ死んでしまったのだろう、と。
だから、あの人は哀しんでいたのだろう。二度失うことを恐れていたのだろう。
そう関連付け、失った右目に触れる。
一度死んだあの日、生きることを渇望した。
その願いが届いたのかは分からなかったが、あたし達に絶望を与えたあの男は、同時に新たな生を与えてくれた。
ゼアノスの家は失ったが、彼はあの別れの日まで甲斐甲斐しく世話を焼いてくれて、こうして生き永（なが）らえたはずだった。
だが、あの時生き延びたのは、こんな終わりを望んだからだろうか。
――否、違う。
ティアに幸せになって欲しいから、あたしは生きたかった。
あたしと一緒にいる時に、ティアが笑ってくれたから。
その笑顔を守らなければならない――だから、こんな場所で死ぬわけにはいかないのだ。
そう思った途端、身体の真ん中が、少しだけ暖かくなった気がした。
ほんの僅かな変化だったが、それをきっかけに考える気力が戻ってきて、少し身体を動かしてみる。
――ガクン。
ずっと感じていた『落ちていく感覚』が、急激に衰退し、足に力が入る。
「いける」
そう確信した次の瞬間、ラムアは地面の上に立っていた。
急激な変化によろけそうになったが、何とか体勢を立て直す。
そして乱れた髪と服を乱暴に撫で付けると、片眼だけの視界で正面を睨み付ける。
そうすると、それまでの闇が急激に薄れ、一条の光が射す。
顔に掛かる髪を勢い良く払い除け、思い出したように反対側の手を開く。
その手の平には、紫の石の嵌まったブローチが。あまりに強く握り締めていたようで、手には型がついてしまっていた。
それを胸元に付けると、大きく息を吸って、声を出す。
「らー」
それは、国の人間なら誰でも知っている古い歌だった。
物語になっているそれは、孤独な少女の歌だ。
歌詞は幾つかあるようだったが、その中でも一番馴染んだ歌詞を曲に乗せて吐き出す。
孤独な少女がちょっとした幸せを見つける、そんな物語だ。
優しい歌声が、何も無い空間に反響する。
昔、ティアが歌声を褒めてくれたことを思い出して、口元が綻ぶ。
そして一通り歌い切ると、再び深呼吸をして、それから、光の方向へ一歩踏み出した。
歌うのはとても久しぶりで、少しだけ酸欠だ。頭がくらくらする。
「早く、ティアに会いたい」
それだけを呟き、早足でその場を後にする。
しなければならないことは、もう理解（わか）っていた。
喪ってしまった右目がずきずきと痛んだが、気付かないフリをする。
もう、後戻りは出来ないのだから。
あとがき
- 2013年06月13日
- 初筆。
ラムアのターン。
ラムアはルゥと同じで歌が上手いのです。
